ABD Donanması’nın en büyük ve en modern uçak gemisi olan USS Gerald R. Ford, yaklaşık 10 ay süren yoğun görev süresinin ardından Ortadoğu’dan ayrılarak ana üssüne dönmeye hazırlanıyor. Amerikan medya kaynaklarına göre, geminin önümüzdeki günlerde bölgeden ayrılması ve Mayıs ortası itibarıyla Virginia’daki üssüne ulaşması bekleniyor. The Washington Post’un aktardığı detaylara göre, bu geri dönüş, ABD’nin bölgedeki askeri varlığında kısmi bir azalmaya işaret ediyor.
**UZUN VE ZORLU GÖREV SÜRECİ**
Haziran ayında Virginia’daki Norfolk Üssü’nden yola çıkan USS Gerald R. Ford, 300 günü aşkın bir görev süresiyle dikkatleri üzerine çekti. Bu süre, modern dönem ABD uçak gemileri arasında en uzun konuşlanmalardan biri olarak kayıtlara geçti. Daha önce pandemi döneminde görev yapan USS Abraham Lincoln’un rekorunu geride bırakan Ford, ancak Soğuk Savaş yıllarındaki USS Midway’in 332 günlük tarihi süresine ulaşamadı.
**ÇEŞİTLİ GÖREVLER VE KRİZLER**
USS Gerald R. Ford’un görev rotası, tipik bir konuşlanmanın çok ötesine geçti. İlk olarak Akdeniz’e açılan gemi, ardından Karayipler’e yönlendirilerek Venezuela ile bağlantılı operasyonlarda yer aldı. Bu süreçte, Nicolás Maduro ile ilgili bazı operasyonlarda aktif rol aldığı iddiaları gündeme geldi. Ardından İran ile yaşanan çatışmaların artmasıyla geminin rotası değişti ve Doğu Akdeniz ile Kızıldeniz’de aktif savaş operasyonlarına katıldığı bildirildi.
**TEKNİK SORUNLARLA MÜCADELE**
Uzun görev süresince USS Gerald R. Ford, sadece savaş koşullarıyla değil, aynı zamanda teknik sıkıntılarla da karşılaştı. Kızıldeniz’de bulunduğu esnada geminin çamaşırhanesinde çıkan yangın, ciddi hasara neden oldu ve mürettebatı zor durumda bıraktı. Yangının ardından Girit’te bakım onarım sürecine giren gemi, sonrasında Hırvatistan’da da onarımlardan geçti.
**ASKERİ HAREKETLİLİK VE TARTIŞMALAR**
Ford’un görev süresi boyunca bölgedeki askeri hareketlilik de dikkate değerdi. USS George H.W. Bush ve USS Abraham Lincoln ile birlikte aynı anda üç ABD uçak gemisinin Ortadoğu’da bulunması, 2003 yılından bu yana ilk kez gerçekleşti. Ford’un dönüşü, sadece bir görev sonunu işaret etmekle kalmayıp, aynı zamanda ABD’nin uzun süreli askeri konuşlanmalarına yönelik tartışmaları da yeniden alevlendirdi. Uzmanlar, bu kadar uzun süre denizde kalan bir geminin, bakım ve personel açısından önemli bir yük oluşturduğuna dikkat çekiyor. Yaklaşık 4.500 personeliyle kesintisiz görev yapan dev geminin dönüşünün ardından kapsamlı bir bakıma tabi tutulması bekleniyor.
